SpaceX星鏈計畫全球網路再擴展 開始提供極地服務
馬斯克（Elon Musk）旗下的太空衛星公司 SpaceX 在今年立下了不少里程碑，也展現了馬斯克本身對於科技產業的貢獻。就 SpaceX 本身而言，其最亮眼的計畫莫過於無遠弗屆的「星鏈」（Starlink）。
除了在烏俄戰事中提供烏軍網路支援，在今年6月份也著手向美國聯邦通訊委員會（FCC）申請許可，準備擴大星鏈本身在全球的網路覆蓋率。隨後於8月底，又與 T-Mobile 合作，推動子品牌「Starlink Maritine」，讓豪華郵輪上新也能接收得到網路的服務。
SpaceX 長期以來一直推廣 Starlink 作為世界連結的角色，設法使農村地區和其他網路服務不足之社區的民眾能夠使用高速的網路。 Staurrlink 的頻寬目前也正在向地球中最偏遠的社區之一進型網路的部屬。也就是，由美國南極計畫（United States Antarctic Program，USAP）所運營的研究前哨站—麥克默多站（McMurdo Station）。
美國國家科學基金會（National Science Foundation，NSF）於本月14日，透過推特發表：「在南極由 NSF 所支持的 USAP 科學家們樂翻了！Starlink 正在使用麥克默多站新部署的用戶終端進行極地服務的測試，進而增加網路頻寬與連結來提供科學支持。」
同日，SpaceX 也在推特上慶祝了這一里程碑。在其官方推特中寫道「Starlink 現在已經遍布七大洲！在像南極洲這樣偏遠的地方，這種能力是由 Starlink 的太空雷射網路實現的」。
到目前為止，SpaceX 已經向低軌道發射了3200多顆 Starlink 衛星。如果一切按計劃進行，該星座將擴展到更大的規模。因為，SpaceX 已獲准發射1萬2千顆 Starlink 太空載具；此外，以此為基礎，該公司已向國際監管單位申請許可，在未來將可以再發射3萬顆衛星進入軌道。
從明年開始，SpaceX 計畫開始發射 Starlink 二代衛星（Version 2 satellites），這些衛星比現有的衛星迭代更大、能力更強大。馬斯克表示，這些新一代的太空載具將能夠直接向智慧型手機發送服務。
Starlink 對 SpaceX 的長期探索目標至關重要。馬斯克曾表示，這些寬頻星座（broadband constellation）的收入對於 Starship 的開發有所幫助。Starship 是 SpaceX 正在開發巨型火箭與大空船的組合，並將其用於人類與貨物輸送至月球與火星的功能。此外，該公司還計畫使用 Starship 把 Starlink 二代衛星發射到軌道上。（記者／戴偉丞）
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參考資料：Space.com
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