日本私人月球探測器白兔號　著陸前一刻失聯

編譯／李寓心

日本一家專門製造航空器的ispace公司，推出的白兔號（HAKUTO-R）月球探測器，原定在美國東部時間25日中午12點40分，在月球進行軟著陸，不料在著陸的前一刻失去聯繫。對此，該公司的創始人兼執行長袴田武史（Takeshi Hakamada）表示，這次Mission 1的登月任務不得不假設為失敗。

根據報導，總部位於東京的ispace私人航空器公司，旨在成為日本第一個將私人航空器送上月球。當時白兔號在月球地面上方80公尺處，以每小時30公里速度行駛準備著陸，在失聯以前皆與控制人員保持聯繫。結過在預計著陸的25分鐘後，ispace執行長袴田武史說：「目前我們仍無法確認白兔號是否成功登陸月球，所以必須假設這次的任務未完成。」

隨後該公司在發表的一份聲明中表示，根據探測器最後接近地面的時間，推測因耗盡了剩餘的推進劑，導致機器在不久之後下降速度增加，引擎過早關閉，使控制器與著陸器失去聯繫，因此探測器在月球硬著陸的可能性很大。

然而，因無法連繫上探測器，使這次任務須判定為失敗，對此，ispace執行長袴田武史說道：「雖然我們不期望在此時完成登月，但我相信我們已經某種程度上完成這次任務的意義，更重要的是，透過這次探測器著陸的過程，獲得大量的數據和經驗，將這些經驗充分利用在未來的Mission 2及其他任務。」

日本政府的宇宙航空研究開發機構（JAXA）理事長山川宏（Hiroshi Yamakawa）也在聲明中說：「作為一名日本太空愛好者，我為ispace的挑戰感到非常自豪，尊重所有參與者的努力，而ispace也會對這次任務中獲得的數據進行分析，作為下次任務的基礎。」

按照ispace原定的目標，預計將在2024年和2025年，啟動第二次和第三次的登月任務，以加強地月運輸服務，爭取每年進行2次的月球表面任務，幫助日本發展深空經濟。因為該公司的執行長袴田武史曾表示，ispace的願景，是要在地月空間，建立一個具有經濟價值且可持續性的生態系統。

資料來源：Space News、SPACE

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