長毛象DNA做肉丸　重現四千年前味道

編譯／Elisa

幾千年前，人類就會獵捕長毛象做為主要肉食營養來源，但現在澳洲食品新創公司Vow，卻在荷蘭NEMO科學博物館端出一盤，在實驗室製造出的巨大肉丸，並表示這可是用已經滅絕的長毛象基因做成。

科學家首先從長毛象肌肉蛋白質提取DNA序列，而序列中一些缺口則利用和長毛象血緣最近的現存近親，非洲象的DNA補足，之後再放入綿羊的幹細胞裡培養出來長毛象肉。這盤肉丸先慢慢在烤箱煮熟，再用噴槍炙烤表面成焦褐色，研究團隊表示肉裡的肌紅蛋白會賦予肉的風味，聞起來有點像是在煮鱷魚肉。不過Vow創始人也說還沒有人嚐過這種長毛象肉丸，畢竟這有四千年的歷史，無法保證會對人體有什麼影響。

Vow也表示會選擇做出長毛象肉，是因為長毛象是冰河時期因為氣候變遷而滅絕的生物，和現在環境趨勢相呼應，提醒大眾現在若不做出改變，像是改變大規模農作模式或飲食習慣，就會面臨與長毛象類似的命運。聯合國糧農組織2022年的未來食安報告指出，消費者對動物性製品需求增加。不過截至2021年11月，全球已有超過75家公司致力開發培養肉，而新加坡已成為目前唯一批准販售人造肉的國家。

資料來源：Interesting Engineering、CBS

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