蘋果低調收購WaveOne　串流影片靠AI壓縮省頻寬

記者／竹二

雖然蘋果AI進展的聲量，比不上微軟、Google，但不代表他們沒有在行動，近期他們收購了新創公司WaveOne，開發出影片壓縮的AI演算法。WaveOne的官網已在1月份關閉，共同創辦人在內的數名員工已進入蘋果的機器學習小組工作，但蘋果並未公開證實收購。

談到影片壓縮和解壓縮的演算法，壓縮影片通常發生在內容供應商，像是YouTube的伺服器，最終在使用者的裝置上解壓縮播放，然而隨著影片內容更多更廣，新的視訊編解碼器需要專用硬體來加速影片壓縮或解壓縮。

而WaveOne所開發的是一種「內容感知」的創新方式，利用AI檢測場景和物件，基本上能夠「理解」每個影片畫格，允許犧牲場景中的其他元素，來優先處理臉部，節省頻寬用量。WaveOne的影片壓縮技術可以有效對付連線突然中斷的狀況，顯示較少的影片細節，使影片播放不至於卡頓。

據悉，導入AI的視訊編解碼器可以為蘋果裝置帶來更高效的串流傳輸，即使影片壓縮的微小改善也能節省頻寬成本，讓Apple TV+等服務能夠根據串流影片類型提供更高的解析度和影格速率。

其實，YouTube已經使用者樣的方式，他們採用DeepMind最初為圍棋遊戲所開發的機器學習演算法，解決影片壓縮的問題，讓串流傳輸數據用量減少4%。蘋果產品導入AI功能通常不會顯而易見，卻一步步加強既有功能，為使用者帶來更好的體驗，也能幫助蘋果自身和合作夥伴技術升級。

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