不只是中藥補品　鹿茸可以再生骨骼細胞

編譯／高晟鈞

肢體與器官的再生一直式醫學界夢寐以求的一項技術。但事實上，人類的再生能力相當有限，主要表現在我們的肝臟中。切除一部分的肝臟，剩餘的肝臟將開始生長，直到其恢復原來的大小。儘管再生能力稍微遜色，但肺臟、腎和胰臟也能做到這點。

自然界中，有出色再生能力的物種有很多，其中包含了像是：蜥蜴斷尾後的復原、斑馬魚鰭的再生、龍蝦大螯的重生、而蠑螈更是能再生出器官、四肢乃至缺少的腦組織。但這些具有優秀再生能力的物種大多並非哺乳動物。

然而，有一種我們熟知的哺乳動物其實也以非常可靠的方式進行再生──鹿。雄鹿的鹿角每年都會再生出新的組織，以神經和血管包裹著快速生長的骨骼結構。研究人員紀錄了鹿角再生過程中，出現的類芽基結構（Blastema-like Structure

），這為脊椎動物的組織再生點亮了一盞明燈。

來自中國多個研究機構的科學家合作展開了一系列有關哺乳動物器官再生的研究。他們認為鹿茸（鹿角）的芽基細胞，很可能是高等脊椎動物再生細胞的來源。研究人員也表示這些發現將有望幫助臨床骨骼修復的治療。

為了全面評估鹿茸在生過程中細胞的變化，研究小組對不同再生階段的鹿茸進行了單細胞RNA測序，並對雄性梅花鹿進行了染色體的基因重組。他們對涵蓋了鹿茸再生階段的74,730個細胞進行了分析，發現細胞類型之間存在聯繫。有趣的是，這些細胞類型在蠑螈的肢體再生也同樣重要。

研究人員在小鼠頭蓋骨上移植了鹿茸芽基細胞。他們發現，小鼠頭蓋骨上長出了鹿角狀的軟骨結構，這種軟骨結構並非從局部組織形成，而是完全由移植的幹細胞生成。這表明了科學家們已經成功分離出再生所需要的細胞類型。

資料來源:Phys.org

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