像多功能瑞士刀　海藻能拯救世界？

編譯／高晟鈞

海藻能拯救世界嗎？這是本週末在 WOMADelaide世界音樂節Planet Talk上提出的一個問題。

海藻是海洋植物的統稱，是海洋系統的主要生產者。與許多陸地上的植物一樣，他們具有許多不同的顏色、與特性，而這些都取決於物種和他們生活的地方。從肥料到食品，海藻也在許多領域上具有巨大的潛力。

海藻就像是一把具有多功能的瑞士軍刀，功能包括了：減少奶牛和其他反芻動物的甲烷產量，捕獲與儲存二氧化碳、增加食品中的蛋白質和營養素、作為保健品、創造新的生物塑料、紡織品等等。這種具有如此高市場價值的植物，恐怕是許多傳統農業都無法達到的。

然而，儘管海藻具有儲存與捕獲碳的能力，但將其作為主力碳匯並不容易。除了海藻本身是否可以長期固定二氧化碳的機制極其複雜；另一方面，還得考慮擴大海藻養殖是否會對於生態平衡產生不良的影響。在某些情況下，海藻生產的碳可能還大於他們可以捕獲的。但，海藻仍然可以通過取代其他碳足跡較大的材料，在碳中和的領域發光發熱，像是製造紡織物與生物塑料等。

在一則研究當中顯示，將紅海藻添加到牛的飲食當中可以顯著減少牛的甲烷產量。另外，海藻也可以改善集約化農業，作為合成肥料的替代品。在醫療與食品健康領域中，海藻除了可以作為替代的蛋白質來源，還具有像是抗凝血、抗發炎、抗氧化與抗病毒的功能，最重要的是還可以促進免疫系統的活躍。

目前已經有多個組織專注於海藻的開發與研究，包括了海洋生物產品合作研究中心（MBCRC）、澳大利亞農業期貨公司、澳大利亞可持續海藻聯盟（ASSA）等等。

資料來源:Phys.org

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