NASA阿提米絲1號無人太空船　表現超出預期

編譯／李寓心

美國太空總署（NASA）主導的阿提米絲計畫（Artemis program）， 在去年12月，完成阿提米絲1號獵戶座太空船（Orion），首次的深空飛行後，近期分析結果表示，雖然機體的隔熱罩，比想像中損失的還要多，但太空船的整體狀況，實際上已超出預期，因此，有望在2024年如期進行，阿提米絲2號載人計畫。

根據報導，近日NASA高層針對阿提米絲1號（Artemis I）的表現，進行討論，Artemis I為該計畫的首次無載人試驗飛行，於去年11月16日從甘迺迪太空中心，搭載獵戶座無人太空船，發射太空發射系統重型火箭（SLS），進入月球軌道，而獵戶座完成為期25天的任務後，順利返回地球。

NASA的SLS項目負責人John Honeycutt說：「我們對於火箭和太空船在飛行中的表現，感到相當震驚，經過SLS首次飛行的數據分析後，我們認為SLS的性能，已經可以負擔接下來的載人任務。」雖然這並不代表SLS火箭，每個方面都呈現完美的狀態，但並不影響明年阿提米絲2號載人環月計畫。

NASA負責獵戶座太空船項目的Howard Hu，也對此稱讚不已，並指出，獵戶座已經完成該計畫的161項總體測試，並根據太空船的性能，於飛行期間再增加了21項。Hu補充說：「獵戶座不僅完成我們的首要目標，將太空艙從每小時24,500英里的速度，安全地返回地球，並降落在距離我們2.4英里的範圍內，比預計的6.2英里，縮小許多。」

獵戶座太空船，作為史上最大的太空船，隔熱罩的性能變化，比NASA預想的有大幅度的落差，對此Hu解釋說：「太空船在返回地球時，其碳化材料與計算機模型，實際上與我們在地面測試時不同，因此在經過大氣層時，其釋放出的燒焦物質，比預期的還要多。」

因此，Hu補充說：「NASA團隊正在研究，有關獵戶座隔熱罩性能的問題，並收集飛行的樣本、影像和機體的相關數據等，作為未來在製作隔熱罩的經驗，同時也很高興，獵戶座能在這次的任務中，獲得很大的進展。」

資料來源：SPACE

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