福特創立AI公司　研發高級輔助駕駛系統

編譯／莊閔棻

為了開發自動駕駛系統，美國汽車公司福特宣布成立一個名為Latitude AI的新全資子公司。該公司重新僱用了Argo AI約550名員工，作為一家自動駕駛汽車系統開發商，去年，Argo AI在福特撤資後關閉。

根據《The Verge》的報導，Latitude AI將設在Argo AI之前總部所在地美國匹茲堡，近年來，此地已成為自動駕駛研究和新創企業的中心。而其他工程中心則將設在密西根州的迪爾伯恩和加州的帕羅奧圖，該公司還將在南卡羅萊納州的格林維爾經營一個高速測試道路。

據報導，福特公司將任命其高級輔助駕駛系統（ADAS）技術執行總監Sammy Omari擔任Latitude AI的首席執行長，Peter Car則擔任首席技術長，負責監督Latitude的產品和技術發展。

該公司將專注於加強增進福特的BlueCruise高級駕駛輔助系統等產品。作為一個L2自動駕駛系統，BlueCruise可以幫助駕駛控制加速和煞車等主要功能，和車道保持及自動變換車道。不過，雖然司機可以不用一直把手放在方向盤上，腳也不用一直踩在油門上，但仍然需要隨時注意路況，並在需要的時候接手控制。

當初，Argo AI裁員關閉時，福特表示，他們將把目標從L4無人駕駛技術轉向L2和L3高級輔助駕駛系統。當時，福特首席執長Jim Farley表示：「我們對L4  ADAS的未來持樂觀態度，但盈利的、大規模的完全自動駕駛汽車還很遙遠，我們不一定要自己創造這種技術。」

目前可以肯定的是，L4自動駕駛系統因為開發和維護成本很高，到現在也都還看不到這類投資的回報，因此，許多營運商都認為，L4只能緩慢地推進。雖然自動駕駛計程車公司Waymo、Cruise、Zoox和Motional有幾百輛自動駕駛汽車正在城市中營運，但只有一小部分真正帶來了乘車收入。

當初Argo AI的關閉對行業造成了衝擊，但現在福特也帶來了好消息。與此同時，福特並不是唯一在輔助駕駛技術上下大賭注的汽車製造商，豪華車商賓士、Volvo和通用汽車都正在對無人公路駕駛系統進行大力投資，相信不久的將來，我們會有更多關於自動駕駛的好消息。

參考資料：The Verge

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