空氣汙染不只影響呼吸系統 研究證實會加劇骨質疏鬆

編譯／高晟鈞

工業革命後，蒸汽機問世，使人們得以進入科技快速發展時期；而科技進步卻也在環境方面表現出巨大隱患，以空氣汙染為最。談到空汙，我們第一時間想到的便是全球暖化；再者，則是對呼吸系統的傷害。

然而，在哥倫比亞大學科學家所發表的一項最新研究中發現，空氣汙染物竟然與停經後婦女的骨頭受損有關，尤其對腰椎的損害最為明顯。這項研究也是首件探討空氣汙染與老年人骨質密度間聯繫的研究。

該研究是由約16萬名不同種族的停經婦女所參與，研究團隊根據參與者的家庭住址，估算當地的空氣汙染情形（包含了PM10、NO、NO₂和SO₂），並利用X射線吸收測量法，測量參與者的骨礦物質密度（BMD），其中包含了全身、髖骨、骨頸椎和腰椎。

該研究證實，氮氧化物可能會通過氧化損傷或其他機制，造成骨細胞的死亡，最後骨質密度會以大約每年1.22%的速率降低，幾乎是正常情況下的兩倍之多。這也是首個證明，與社會經濟或人口因素無關；當暴露在空氣汙染下，特別是氮氧化物，會造成停經後婦女的骨骼損傷，尤其在腰椎方面。

汽機車等交通工具和發電廠的排放，是這些氮氧化物的主要來源。

根據統計，每年大約有超過200萬例的骨折與骨質疏鬆有關，並耗損了每年高達203億美元的醫療成本。骨質疏鬆更好發於女性，尤其是超過50歲以上的停經婦女；因此專家建議，應該進一步側重於監測這些高空氣汙染城市地區中，停經後婦女的骨損傷現象，並即時進行預防與治療。

資料來源：MedicalXpress

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