中國將進行首次液體火箭發射
編譯／李寓心
中國商業發射公司天兵科技（Space Pioneer），日前宣布獲得新一輪的戰略融資， 目前正準備將該公司的天龍二號中程運載火箭，運往酒泉衛星發射中心，並表示，該公司將成為中國第一家發射液體推進器火箭的民營企業，預計最快於今年第一季進行發射。
根據報導，天兵科技自2018年成立以來，已經籌集近30億元人民幣（約台幣130億）的資金，上個月在天津附近完成對天龍二號運載火箭進行濕式演練（WDR）後，將其運往酒泉衛星發射中心。天龍二號與長征系列火箭一樣，具有3.35公尺長的直徑核心，可搭載2,000公斤至低地球軌道（LEO），或者1,500公斤至500公里高的太陽同步軌道（SSO）。
去年12月全球首枚液氧甲烷火箭的「朱雀二號」，最後發射失敗，無緣成為中國第一個發射液體火箭的民營企業，若天龍二號在第一季如期成功發射的話，將會取而代之。此外，天兵科技的進步，也反映了過去十年中國商業航太領域的成長，未來該公司還計畫於今年進行20多次的發射任務。
據中國微博上的文章表示，提供天龍二號火箭引擎，為國有的中國航天科技集團（CASC）所開發的kerolox引擎，這些引擎是利用3D列印技術製造而成，天龍二號則採用三角形配置的三個引擎。然而，天龍二號尚未發射，天兵科技已經在前往下一個運載火箭—天龍三號，據消息指出，近兩輪的募集到的資金，將用於天龍三號的引擎研發、發射設備的建設和人才招募等。
天兵科技最初是以燃燒綠色能源推進器的天龍一號為主，如今看來，公司似乎轉向中型和重型運載火箭的開發，與近期另一家新興的火箭公司Orienspace一樣。許多較早成立中國商業行太公司，原本是希望先開發較輕的固體和液體推進器火箭，但以現在發展的趨勢而言，可能與國家政策有關，因為近期中國政府允許民營公司，可以參與發射國家的衛星互聯網項目，及向天宮太空站發送貨物。
資料來源：SPACE NEWS
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