全球火箭發射總量上升 恐對臭氧層構成新威脅

編譯／李寓心

隨著人類對太空探索興起的同時，有新的研究表明，不斷增加的火箭發射，可能會使臭氧層遭到破壞，而火箭發射的排放物，會消耗大氣層中的臭氧。因此，全球的航太產業應採取更多「善意」的行動，以維護地球的重要資產。

據報導，由紐西蘭坎特伯雷大學的研究人員在期刊上發表的新文章中寫道，雖然與人類其他活動相比，目前火箭發射的排放量相對較小，但隨著太空產業的蓬勃發展，可能會在未來的幾十年內增長至與航空業相當的程度。如果全球不進行協調，採取一致的行動，對會對臭氧層造成一大威脅。

臭氧是地球大氣層中的保護層，位於地球表面上方15至50公里處，吸收幾乎所有對人類和動物有害的紫外線，對全球環境生態非常重要，而1987年制定的《蒙特婁議定書》，更被公認為歷史上最成功的國際環境協議，大幅度禁止有害物體氯氟碳化物（CFC）的使用。

研究人員表示，火箭發射會對地球保護層，造成「直接」的影響，因為火箭穿越臭氧層的中層和高層時，除了燃燒的火箭燃料，會釋放破壞性的氣體和粒子，返回地球時燃燒所產生的太空垃圾，也會將有害的顆粒散播到大氣中。其中，火箭發射的黑炭顆粒，在沒有雨水沖刷的高層中，可停留近兩年半。

現在全球有70個國家擁有太空機構，商業太空公司也越來越普遍，包括維珍銀河、藍源和馬斯克創辦的Space X，推動衛星和太空之旅計畫等，表明全球發射總量呈現上升趨勢。倫敦大學的副教授Eloise Marais表示：「如今火箭發射的次數已經是近三年內的兩倍，而且有些任務目標是每天發射多達三枚火箭。」

在全球對商業航太產業的大量投資下，2022年全球發射市場價值近145億美元，預計到2030年將增長近2倍，約為430億美元。由此可見太空部門的增長潛力，但現階段對於火箭發射器和太空垃圾處理的汙染，並沒有任何監管的框架。因此，研究人員呼籲，全球應共享數據，將臭氧的影響列入火箭設計及開發的一部分。

資料來源：France24

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