尋找未來宇宙的模樣  你敢作夢NASA出錢

編譯／李寓心

自冷戰時期，人類打開太空探索的大門後，開始窺探地球以外的宇宙世界，並隨著技術進步和科學突破，逐漸改變我們觀察和研究宇宙的方式。美國太空總署（NASA）透過NIAC（NASA Innovative Advanced Concepts ）計畫，為開發更多新興太空技術，以「創造突破」為理念，推動太空新興技術。

NIAC計畫是給具有前瞻性的科學家和工程師，提供相關設備和支持，以實現NASA未來任務的技術。NASA署長Bill Nelson說：「NASA敢把不可能化為可能，而且只有這些幫助我們想像和準備太空探索的創新者和思想家，給予的協助下，才能做到。」該計畫主管Michael Lapointe也對此表示，自2011年以來，這項競爭性計畫，開放各種新想法，只要在技術上是可行的。

最新的NIAC競賽中，在1月份選出14個新概念，每個概念提供175,000美元（約台幣5百多萬），並給予9個月的時間，使用這筆資金來改進和測試他們的想法；第二階段則提供60萬美元（約台幣1千7百多萬）執行更進一步的測試；最終只有5個項目進入第三階段，獲得2百萬美元（近台幣6千萬）的資金。

其中，來自內布拉斯加大學林肯分校助理教授JIN的「火星自生磚」，透過細菌和真菌可修復混擬土裂縫的特性，與火星土壤結合成塊狀物，可用於製造地板、牆壁和家具等，且不須要任何人為干預，就能自動生長。

還有名為「TitanAir」的水上飛機計畫，以土衛六「泰坦」所富有的潮濕區域，進行分析，並預計在2027年發射Dragonfly的無人機，研究其有機材料，收集土衛六上的大氣成分。其他的研究項目包括，由液體鏡面做成的太空望遠鏡「流體望遠鏡」、能尋找另一個「地球2.0」的望遠鏡和利用數千個微型衛星合力進行觀測的深太空射電望遠鏡。

資料來源：CNN

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