沙漠灰塵 反轉珊瑚礁碳匯潛力  

編譯／高晟鈞

珊瑚，擁有海洋中的熱帶雨林之稱，是海洋生態系統中，不可或缺的角色。而珊瑚究竟是動物還是植物呢?通常直觀而言，五顏六色的珊瑚，看起來就像是海底的植物一樣，但事實上，珊瑚是有很多珊瑚蟲單體所組成的動物，而那些繽紛的色彩則來自於與其共生的藻類。

一般珊瑚礁被認為是全球暖化的受害者，排碳量增加所導致的海水酸化，也確造成了珊瑚礁生態系的嚴重破壞；然而，一項來自於中東亞喀巴灣與其珊瑚礁海域的數據，推翻了長期以來珊瑚礁只能作為二氧化碳排放者的理論。

研究團隊發現，來自於附近沙漠中的風砂沉積後，可以反轉珊瑚礁作為二氧化碳受害者的處境，使其成為優秀的碳匯。亞喀巴灣海域中，風砂與灰塵的沉積可以充當低營養和葉綠素海域中肥料的角色，改善珊瑚礁系統的生長條件和光合作用能力。

另外，這個過程會吸收大量的環境熱量，降低周圍海域的溫度至低於造成珊瑚白化的30度；加上風砂沉積的積極作用，亞喀巴灣海域成為珊瑚礁的天堂，更使珊瑚礁反轉成可以儲存碳的碳匯角色。

研究人員表示，為了進一步測試和了解灰塵如何影響海洋中二氧化碳的交換，需要進行更多的研究與分析，了解這種情況在不同季節和地點如何變化。

資料來源:Phys.org

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