韋伯望遠鏡建功　首個宇宙星系比想像中更早形成

編譯／李寓心

近日，天文學家利用韋伯太空望遠鏡的早期觀測，尋找「非常高的紅移」（very high Redshifts）星系，代表這些星系在宇宙中較早形成。根據密蘇里大學的一份聲明表示，該團隊偵測到有87個可能是宇宙中最早出現的星系，大約在宇宙大爆炸（Big bang ）後2億至4億年。

密蘇里大學的天文學教授Haojing Yan在聲明中指出：「這一新發現，將修改我們對於星系形成的認知」。該團隊從韋伯太空望遠鏡捕獲到的紅外光中尋找紅移，並透過觀察星系發出的光波中的顏色變化來測量星系的距離。

Haojing Yan教授進一步在聲明中提到，如果一個發光源向我們移動，光就會被壓縮，而較短的波長則由藍光或藍移表示。但是如果光源遠離我們，它所產生到光，會變成更長的波長，以紅光或紅移為代表。

自從138億年前發生的大爆炸之後，宇宙一直不停的在膨脹，意味著我們在銀河系之外觀察到的星系正在遠離我們。當紅移越高，銀河系就離我們越遠，因此來自其他星系的光，需要很長的時間才會到達我們所在的星系。顧名思義，若找到越高的紅移星系，就可以找到更早的宇宙星系。

最後，Haojing Yan教授提到：「所謂的光速是有限的，所以光需要一段時間才能到達這裡。例如，當我們看到太陽時，那不是現在的樣子，而是8分鐘前的太陽，因為那是太陽輻射到達我們這裡所需的時間。所以，現在我們觀察到非常遙遠的星系時，也就是在更早以前所形成的影像」。

資料來源：Space

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