成功發射！星河動力火箭 力拚中國版Space X
編譯／李寓心
中國火箭初創公司星河動力（Galactic Energy）於9日，在酒泉衛星發射中心，成功發射穀神星一號運載火箭遙五（CERES-1），將衛星送入太陽同步軌道，此次的成功也意味著2023年星河動力將開啟高密度的軌道發射計畫，預計今年將進行8到10次的發射，朝向成為可與Space X競爭的目標前進。
總部位於北京的星河動力，成立於2018年，在2020年11月初進行穀神星一號運載火箭的首次發射，成為中國第二家將衛星發射至太陽同步軌道的中國私營企業。CERES-1為小型固體燃料的軌道火箭，根據星河動力表示，迄今為止已成功將19顆商業衛星送入軌道，而這次已經是CERES-1第五次的成功發射，搭載5顆用於政府機構的電信、天氣預報和科學研究的衛星。
現今許多中國商業衛星發射的供應商，目前正在使用像CERES-1的小型固體火箭推進器，部分公司則研發和測試可重複使用的液體火箭推進器，可在點火後精準控制推力。去年，星河動力也成功測試下一代的液體推進器—蒼穹（Welkin），創辦人劉百奇對此表示，目標是要打造出屬於中國版的梅林火箭引擎。梅林引擎是由Space X所研發，用於獵鷹系列運載火箭，是當今最先進的引擎之一。
自從2015年中國政府開放私營企業進入太空領域以來，使得中國商業航太迅速發展，根據北京研究機構發布2020年的研究報告顯示，過去幾年中，中國已經有170多家私營企業進入太空領域。而星河動力在短短幾年內，已獲得多輪融資，總價值超過2.5億美元，主要投資者包括中國航空工業集團，為中央的航太與國防集團。
資料來源：CNN Business
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