不用擔心負面新聞  中國企業愛雇用「虛擬人物」

編譯／莊閔棻

作為由動畫、聲音技術和機器學習結合成的數位人類，「虛擬人物」不但可以唱歌，還可以在直播中和真人互動。而雖然在美國，這些數位存在仍處於網路的邊緣，但在中國，從客戶服務到娛樂業，有越來越多的中國企業正在為虛擬員工花大錢。

根據《CNBC》的報導，中國科技公司百度表示，自 2021 年以來，其為客戶開展的虛擬人物項目數量翻了一倍，價格範圍從每年 2,800 美元到高達 14,300 美元不等。百度虛擬人物和機器人業務負責人李士岩表示，虛擬人物的買家包括金融服務公司、地方旅遊局和官方媒體。

隨著越來越多名人被爆出逃稅或個人醜聞的負面報導，中國的品牌似乎正在尋找替代代言人。而不會有醜聞的「虛擬人物」可能將成為一個很好的選擇。市場研究顧問公司凱度（Kantar）今年秋天發布的一項調查顯示，2022年，至少有 36% 的消費者看了虛擬網紅或數位名人的表演。 報告稱，有21% 的人看過虛擬人物主持活動或播報新聞。展望 2023 年，45% 的廣告商表示，他們可能會贊助虛擬網紅的表演或邀請虛擬人物參加品牌活動。

作為最早將虛擬人物的概念帶入主流的公司之一，中國影片和遊戲串流媒體應用程式嗶哩嗶哩（bilibili）就收購了形象和聲音完全由科技打造的虛擬歌手洛天依團隊。洛天依於2012年出道，擁有近300萬粉絲，去年還在北京冬奧會開幕式上表演。而嗶哩嗶哩還擁有許多虛擬主播。 該公司表示，自 2019 年以來，已有 23 萬名虛擬主播開始在其平臺上直播，2022 年虛擬主播的直播時長較一年前激增約 200%。

騰訊在其最新的財報電話會議上表示，為了實現自動化客戶服務，騰訊雲 端AI 數位人類為金融服務和旅遊等行業提供聊天機器人。 該公司的 Next Studios 還開發了虛擬歌手和虛擬手語翻譯等AI。一些規模小的公司也正在進入該行業。2022 年底，新創科技公司Well-Link Technologies就宣佈與綜合性文化傳媒公司海西傳媒合資開發了一種虛擬人物模型。

李士岩提到，隨著技術的進步，自去年以來，虛擬人物的成本下降了約 80%。 一個3D虛擬人物一年的費用約為 10 萬元人民幣，而一個2D虛擬人物則為 20,000 元人民幣。他預計，到 2025 年，整個虛擬人物行業將以每年 50% 的速度增長。

與此同時，中國政府也正大力推進虛擬人物的發展。2022年8月，北京就公佈了到2025年全市虛擬人產業規模要超過500億元的計畫。市政府還要求要發展出一到兩家營業收入超過50億元的「虛擬人物企業巨頭」。 不只如此，2022年秋天，中國中央政府也發布了要在廣播、製造和其他領域中納入更多虛擬現實的詳細計畫。在中國最新的五年計畫中也包括了要發展更多數位技術的內容，其中包括虛擬現實和擴增現實。

參考資料：CNBC

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