微軟投資矽電池新創 電動車競賽加劇

記者／白水堯

科技巨頭微軟（Microsoft）旗下「氣候創新基金」（Climate Innovation Fund）以10億美元規模，出手投資估值超過 30 億美元的電池新創公司 Group14 Technologies，估計此舉將讓電動車的競賽更加劇烈。

據Group14表示，矽陽極（silicon anode）原料的效益高於目前的石墨技術，能夠儲存比石墨陽極高10倍的電容量，因此可以大幅提升電池的電容量和充電速度，並降低電動車電池的整體成本，將有助於提升市場接納度。

美國《降低通膨法案》（Inflation Reduction Act，IRA）新法上路，掀起一波美國電動車電池投資熱潮，Group14表示公司已獲得數十億美元的投資資金，包括阿曼主權財富基金以及由私募股權公司Lightrock支持的氣候基金等，而且在基建法案通過後，Group14還獲得美國能源部提供的1億美元投資，將計劃用來加速開發華盛頓州工廠的更大型製造設施，生產足以驅動10萬輛電動車的電池原料。

傳統的鋰離子電池採用石墨作為陽極，在新技術中將改用矽材料，在改善矽充電時體積會膨脹的問題後，將大幅提升新電池的儲存電量，同時可以更加快速的充電，節省電動車車主的等候時間；預計此項技術將有助於推動電動車走向市場，解決過去消費者止步不前的疑慮。

微軟氣候基金主管米陶芙說，在投資Group14之前，該公司曾考慮其它電動車產業約30到70筆的其它投資方案；由於Group14的原料能輕易替換，也能和石墨並行，能夠整合到現有的電池供應鏈，得以更快速成長，因此雀屏中選。

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