美國核融合技術大突破　可望創造無限清潔能源

美國能源部在上週日指出，部長葛蘭何（Jennifer Granholm）預計將在13日宣布重大科學突破。知情人士透露，聯邦實驗室使用實驗性質的核融合反應爐，達成史上第一次在核融合反應中，產生「能量淨增益」（net energy gain）。該實驗結果被視為學界長期以來追求無限清潔能源、以擺脫石化燃料的重要里程碑。

美國有線電視新聞網（CNN）今日報導，加州勞倫斯利佛摩國家實驗室（LLNL）運用「熱核慣性融合」（thermonuclear inertial fusion）技術，以雷射照射含有氫的燃料球，達到產生的能量大於消耗的能量的實驗結果。

據金融時報（Financial Time）報導，研究人員在實驗中所用的雷射能量為2.1 百萬焦耳，產生雷射能量的 1.2倍，大約2.5 百萬焦耳的能量。

儘管本次實驗結果證實核融合技術具有可實現性，然而，專家指出其產生的能量，以及成本效益仍遠小於商業運轉的需求。

劍橋大學（University of Cambridge）工程系的核融合專家Tony Roulstone教授指出，「實驗結果反映出與商業發電所需的實際能量相去甚遠」。「因此，即使在科學實驗獲得成功，（核融合）距離能提供有用的能源來源還有很長的路要走。」

倫敦帝國學院（Imperial College）慣性融合研究中心主任Jeremy Chittendent稱該實驗結果是令學界興奮的突破性發展；不過，鑒於實驗投入資金與時間甚鉅，需要大幅降低成本。同時，核融合技術目前還必須大幅增加在能源產生項的效益，才能作為可行的發電來源。（編譯／鄭智懷）

資料來源：CNN、Financial Time

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