NASA探測器再次近距離飛越木星衛星 捕捉到火山噴發畫面
編譯／李寓心
美國太空總署（NASA）負責探索木星的「朱諾號」（Juno）太空船，在2023年9月飛越木星，拍下有如一張「鬼臉」的木星表面後，日前該探測器再次近距離拍下木星衛星表面活躍的火山活動，進行詳細成像分析後，成功捕捉到火山噴發的羽流。對此，NASA表示，這是朱諾號探測器最接近該火山的一次。
根據報導，NASA的朱諾號探測器自2016年7月進入環繞木星的軌道後，每38天環繞木星運行一次。在2023年12月30日曾經近距離飛越木衛一「IO」（也可稱「埃歐」或「伊俄」），拍下壯觀的圖像特寫。這次飛越則將距離縮短至15,000公里，成為20多年來首個最接近木衛一的飛行器。
充滿線索的木衛一
表面布滿岩石的和稀薄的二氧化硫大氣層的木衛一，實際上比月球還大，表面突出的特徵包括，一座活躍的「佩萊火山」（Pele）和木衛一上最大的火山坑「洛基火山口」（Loki Patera），擁有會不時熔化的活躍熔岩湖。目前已知，木衛一是太陽系中，火山活動最頻繁的天體，噴發規模遠超過地球，主要原因來自圍繞木星的軌道。
防禦木星強烈輻射帶
接下來，朱諾號計畫於3月7日進行第59次，近距離飛越木星軌道，繼續探索木星。同時，朱諾號也是第一艘從一個外星球的兩極，到另一極進行軌道運行的探測器，加上木星強烈的輻射帶，朱諾號配有一個鈦合金輻射拱頂，以保護敏感的科學儀器，作為科學家測量木星磁場和重力場，及大氣溫度、壓力和成分所用。
資料來源：Forbes
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