史上首個太空重力波探測器「LISA」 捕捉來自太空的「漣漪」

編譯／李寓心

歐洲太空總署（ESA）日前宣布，人類史上第一個太空重力波探測器「LISA」已獲得批准，與任務相關的概念和先進技術，將由歐洲工業的承包商負責，預計在2025年1月開始著手建造太空船及所需的儀器。

根據報導，「雷射干涉太空天線」（Laser Interferometer Space Antenna, 簡稱：LISA）為美國太空總署（NASA）和ESA合作的重力波探測計畫，目前仍在設計階段，計畫於2034年投入運行。預計由三艘太空船組成的LISA，將像地球環繞太陽一樣「追隨」地球，在太空中形成一個等邊三角形。三角形的每邊都長達2.6公里，LISA探測器會沿著這些側面發射雷射光束，當重力波經過時，這雷射光束將經歷一分鐘的變化，擠壓空間結構。

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對此，負責LISA項目的首席科學家Nora Lützgendorf說：「LISA 是一項前所未有的嘗試，使用距離數公里的雷射光束，地面儀器即可探測到涉及恆星大小事件的重力波，如超新星爆炸或超高密度恆星與黑洞的合併等。因此，為了拓展人類重力波的研究，我們必須進入太空。」

來自愛因斯坦的《廣義相對論》

重力波（Gravitational waves）最早是在1915年愛因斯坦中的《廣義相對論》（General relativity）提出，這項革命性的理論表明，重力是由具質量的物體，彎曲空間和時間結構所產生。物體的質量越大，造成的彎曲率就越大，引力影響就越大。因此，廣義相對論可用來解釋，為什麼恆星的重力比行星更強，但黑洞的重力比恆星更強。

改變人類對宇宙的認知

LISA除了探測來自更遠的重力波源之外，還擁有高度靈敏的「聽覺」，能夠搜尋源自更早時間事件的波，如合併黑洞、中子星和超新星所引發的重力波等。LISA 專案科學家Oliver Jennrich：「幾個世紀以來，我們一直透過『光』，來研究我們的宇宙，這次藉由LISA重力波探測器，將為我們感知宇宙的方式帶來全新的維度，成為真正改變遊戲規則的關鍵角色。」

資料來源：SPACE

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