月球隕石揭密：月球曾有比想像中更多水 有助建立生存環境
編譯／李寓心
長期以來，人認為月球表面已經乾涸數千年甚至數百萬年，但近期一項新研究顯示，大約在40億年前，月球表面可能存在比想像還要更多的水，這將是人類更進一步了解月球演化的關鍵，也能幫助未來月球任務，如美國NASA的Artemis 3載人任務，可利用月球發現的冰凍水，建立可持續存在的生存環境。
根據報導，加拿大西安大略大學博士後研究員Tara Hayden，在研究一顆曾是月球表面一部分的月球隕石時，發現隕石含有磷灰石（Apatite），意味著月球地殼在遠古時代中，比科學家之前認為的含有更多水。對此，Tara Hayden：「我們首次在月球早期地殼中發現磷灰石，其揮發性的穩定同位素，可能意味著月球藏有比我們已知更複雜的歷史，現在終於可以開始拼湊這段未知的階段。」
透過隕石發現更多月球歷史
Tara Hayden進一步解釋，在月球樣本中的鐵斜長岩（ferroan anorthosite）發現磷灰石，或許可以發現1960年代阿波羅計畫（Apollo）帶回地球的樣本中沒有的資訊。因為目前科學家對月球上水歷史的大部分了解，皆來自阿波羅當時的樣本，只能代表整個月球表面的5%，希望未來可透過NASA的阿提米絲計畫（Artemis）獲得更多月球岩石資訊。目前鐵斜長岩是唯一已知直接從月球岩漿海形成的月球岩石，而月球岩漿海是450萬到430萬年前，存在月球表面的熔融岩石泥漿海。
月球水資源對人類的重要性
同時，這也是首次在鐵斜長岩中，發現這種富含揮發性的元素，意味著月球的水存在月球大部分熔融階段。對此，英國開放大學（The Open University）行星科學和探索教授Mahesh Anand：「解開45億年前最早形成月球地殼中的水歷史，使我們對太陽系中的水起源，有更重要的理解，來自月球的古老岩石樣本、即月球隕石提供了此類調查的絕佳機會。」這對於人類未來的任務中，有很大的幫助，例如用於維持太空人生命，提取氫燃料探索宇宙深空等。
資料來源：SPACE
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