亞洲間諜衛星競賽升溫 中印領先日韓緊追
編譯／李寓心
面對日益複雜的安全環境，中國、印度和其他亞洲國家，正在強化衛星網路以監控該地區的軍事動態。根據英國倫敦智庫「國際戰略研究所」（IISS）發布的《軍力平衡》（The Military Balance）報告指出，中國在2022年運營136顆軍事偵察衛星，高於2019年的66顆，並擴大電子情報（ELINT）和訊號情報（SIGINT）衛星數量，以截取電子資訊。
間諜衛星（Reconnaissance satellite）也可稱為「軍事偵察衛星」，通常會在500公里的高度觀測事態發展，從部隊調動到導彈發射，這些獲得的資訊可在軍事衝突期間，幫助國家精確瞄準敵方資產。根據美國國防部的報告顯示，中國人民解放軍操作的情報、監視和偵察衛星，已經可以達到全球監控、跟蹤和瞄準美國及盟軍，尤其是在整個印太地區，包括朝鮮半島、臺灣、印度洋和南海。
朝鮮半島衛星勢力的角逐
北韓也將間諜衛星、核子和導彈技術，視為最重要的軍事優先事項，能夠即時監控美國航空母艦，並在2023年11月成功發射間諜衛星。而印度也發射一系列雷達成像衛星（RISAT），衛星數量從2019年的12顆增加至16顆。同時，日本也計畫在2029年以前，將衛星數量從目前的5個增加到9個，韓國則預計在2025年發射由國防部運營的衛星，以監視中國和北韓動態。
發射成本過高 日韓考慮聯手推動
然而，發射這些衛星代價也非常高昂。例如，日本政府每年撥出5.45億美元用於開發和營運資訊收集衛星，因為SpaceX的獵鷹9號火箭，標準發射成本為 6,700萬美元。雖然韓國軍方也正在研發自己的火箭，但為節省時間，2023年12月的發射，仍使用獵鷹9號火箭進行。因此，為了防止國防支出失控，日韓正在考慮衛星星座系統的概念，將一群小型廉價衛星連接在一起，以推動與國防相關的太空發展。
資料來源：NIKKEI ASIA
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