中國天問一號探測器　發現火星大型沙塵暴

編譯／李寓心

2020年7月中國從文昌太空發射場，將第一個火星探測任務「天問一號」，成功送入預定軌道後，與美國毅力號（Perseverance）火星探測器同年抵達。隨後「天問一號」探測器於2022年1月在火星奧林帕斯山（Olympus Mons）附近，觀測到一場壯觀的大型沙塵暴，不僅顯示出天問一號任務的重要意義，也推動中國航太科技的發展。

根據報導，從2023年10月發表的一篇研究論文顯示，目前中國科研團隊正在研發利用MoRIC影像識別的方法，評估沙塵暴的形成原因。對此，近期有位太空業餘愛好者Andrea Luck，透過中國月球和行星發布系統的數據，進行處理分析後，將探測器捕捉到的圖像，公開在X社群平台上。

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中國首次的火星登陸任務

Andrea Luck也充分利用火星環繞軌道器，數量眾多的優勢，包括來自阿聯希望號火星探測器的資料，分析出一張奧林帕斯山附近驚人的新月形火星圖像，經由判斷可能與中國天問一號捕捉到同一場的沙塵暴。但其實天問一號任務，還載有以太陽能驅動的祝融號火星探測車，使中國成為第二個在火星上執行探測車任務的國家。

睡不醒的祝融號探測車

雖然目前祝融號已經完成主要任務，在烏托邦平原（Utopia Planitia）展開進一步的探索活動，並在2022年5月進入冬眠，預計當年12月重新喚醒，但自從祝融號冬眠以來，中國地面站仍無法聯繫上祝融號。有專家推測，可能該探測車的太陽能電池板，積聚比預期更多的火星塵埃，從而無法產生足夠電量重新啟動。

資料來源：SPACE

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