NASA 探日任務　平安夜「觸摸太陽」

編譯／李寓心

美國太空總署（NASA）的太陽探測器，預計在2024年12月24日飛越太陽，邁向太空探索領域重要的里程碑，NASA將該任務取名為「觸摸太陽」（touch the Sun），目標是首次採集「恆星」大氣樣本。對此，參與該項目的科學家Nour Raouafi：「基本上這將等同登陸一顆恆星，可視為人類一項巨大成就，堪比1969年的登月任務。」

根據報導，這艘「派克太陽探測器」（Parker Solar Probe, PSP），是NASA於2018年8月12日發射的無人太空飛行器，以反覆探測和觀察太陽日冕為目標，屆時預計將以每秒195公里的速度，在水星軌道內飛過太陽表面。透過這項任務，可以幫助科學家更了解太陽風的來源及演變方式，預測影響地球生命和技術的太空環境變化。

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尋找太陽風的來源

對此，NASA首席科學家Nicky Fox表示，他們「不知道」會在任務中發現什麼，但會繼續尋找與加熱相關的太陽風。但Nicky Fox補充：「我懷疑，我們會感受到許多不同類型的太陽風，可能是多年來具有爭論性的混合過程所致。」此外，預計探測器在這次任務中，將面臨極端的高溫和輻射，還會比以往的太空船距離太陽近7倍以上。

「觸摸」高溫的太陽

主要派克太陽探測器將穿越太陽的日冕層，為太陽外大氣層中最熱的部分，溫度可高達百萬度，為免於飛行器的系統受到傷害，配有強化碳複合材料製造的太陽盾保護，安裝在太空飛行器朝向太陽的一側，能夠承受大約1,370 °C的高溫。因此，NASA希望未來藉由「觸摸太陽」任務，有助於發展太空旅行和保護地球，免受太陽活動影響的技術。

資料來源：Business Insider

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