史上最強大伽瑪射線暴 震威地球大氣層
編譯／李寓心
2022年10月科學家在宇宙天文事件中，探測到有史以來最明亮的太空爆炸，經過長時間的分析，如今科學家已確定，此次爆炸波強大的力量擊中地球後，導致海拔約500公里的地球大氣層中的電離層電場，發生巨大變化，造成強烈擾動。
根據報導，「伽瑪射線暴」（gamma ray bursts），為宇宙中最猛烈的爆炸波，可能是來自數十億光年之外新生黑洞，所發出的光芒。在2022年10月發現的伽馬射線暴GRB 221009A，距離地球約24億光年，發出的光芒具有18太電子伏特的能量，打破人類已知的紀錄。對此，哥斯大黎加大學天文物理學家Mirko Piersanti所領導的團隊，利用衛星觀測和新開發的臨時分析模型，證明GRB 221009A對地球電離層的電導率，產生強烈的影響，在底部和頂部電離層中產生巨大擾動。
伽瑪射線暴與電離層的相互作用
電離層是地球大氣層中相對較厚範圍，高度約在50到1,000公里之間，與其他幾個大氣層重疊，同時受到太陽極紫外線和X輻射影響，會電離大氣中的原子和分子，進而產生大量鬆散的電子。通常電離層反射會用於通訊和導航的無線電波，所以當發生強烈事件，如太陽耀斑（Solar flare）活動時，可透過極低頻無線電波反射方式的變化，記錄在低電離層中造成的影響。
受到地球大氣層保護
雖然伽瑪輻射是電磁波中能量最高的電磁波，同時在極少數情況下，異常強大的伽馬射線爆發產生的伽馬射線和X射線，會與地球較低的電離層相互作用。但這種輻射並不會對人類日常生活造成傷害，因為在伽瑪射線暴接近地表之前，會被地球大氣層吸收，因此藉由了解該天文事件，有助於研究人員模擬在遠處爆炸時，對地球大氣層的影響。
資料來源：Science Alert
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