扮著一張魔鬼似面具　木星也來「萬聖趴」一下！

編譯／李寓心

日前，美國太空總署（NASA）釋出一張來自木星歡慶「萬聖節」的作品，這是由探索木星的「朱諾號」（Juno）太空船，在9月近距離飛越木星時，所捕捉到木星表面的影像，猶如一張向外凝視、皺著眉頭的「臉」，為今年地球上的萬聖節，帶來一場太空驚喜。

根據報導，NASA的朱諾號太空船，於2011年搭載擎天5號火箭（Atlas V）發射升空後，展開為期5年的木星之旅，並在2016年7月進入環繞木星的軌道，幫助科學家更加深入研究，太陽系中最大行星的特有表徵。而這張影像是朱諾號於9月7日捕捉到的畫面，為這顆氣態巨行星最北端的一個區域，科學家稱之為「Jet N7」，其拍攝區域呈現出旋轉的雲層和洶湧的風暴，就像一張怪異細長的臉，有如木星完美的萬聖節裝扮。

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向立體派大師致敬

NASA剛好趕上在萬聖節前夕，發布這張令人毛骨悚然的照片，同時也是朱諾號第54次近距離的拍攝，高度約為7,700公里，緯度約北緯69度。對此，NASA研究人員表示，拍攝到的該區域位於木星的明暗界線，即為木星白天和黑夜之間的分界線，也是使木星似乎消失在太空的黑暗背景中的原因。而NASA選擇在10月25日發布木星「鬧鬼」的景象，恰好也是立體派大師畢卡索142歲的生日，也將其畫像進行比較，共同向大師致敬。

木星表面動盪的天氣

目前朱諾號蒐集到的圖像，皆開放給公眾使用，同時也幫助NASA梳理太空船的大量資料。透過這張影像低角度的陽光，凸顯該地區複雜的地形特徵，未來專家也將深入研究，更了解木星大氣層中發生的過程，因為木星天氣系統動盪，常會出現旋渦雲現象，而大氣層中強大風暴，則會引發猛烈的急流風，從而產生順時針旋轉的氣旋，以及逆時針旋轉的反氣旋。

資料來源：SPACE

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