專家擔憂未來將有百萬顆衛星　進入地球軌道

編譯／李寓心

近期有最新研究表明，現今的低地球軌道（LEO）已經擠滿了數以萬計的衛星，估計未來將有一百萬顆以上的衛星，發射至該軌道，不僅會造成衛星堵塞和碰撞等風險，同時也凸顯全球有必要針對共享軌道空間的使用，制定更嚴格的法律加以規範。

根據報導，各國之間的無線電資源和電信管理制度標準，以及軌道衛星的使用，主要是由聯合國旗下的國際電信聯盟（ITU）負責統籌，若要進行衛星運行的發射，也皆須向ITU提交相關資訊。因此，有研究人員從該組織的資料庫中整理分析，發現世界各國已經提交超過100萬顆衛星的發射計畫，並分布在300個「巨型星座」當中。

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數量龐大的衛星群 可能造成更多風險

雖然這些龐大的衛星網絡，將共同提供更完善的網際網路服務，但新研究發現，擬議中的衛星數量，遠比目前環繞地球運行的衛星數量，多出 115 倍。對此，該研究的主要作者，英屬哥倫比亞大學（The University of British Columbia）外太空研究所的研究人員Andrew Falle說道：「就算這百萬顆衛星中的一部分，真的如期發射，也需要制定國家和國際規則，來解決相關的永續性挑戰，例如碰撞風險、光污染和再進入的風險。」

各國計畫發射大量衛星

從2017年至2022年提交的資料顯示，各國已申請建立比SpaceX星鏈（Starlink） 規模更大的衛星群，例如，盧安達的Cinnamon-937衛星星座，是目前向ITU提交的最大衛星系統，共有337,320個組件，同時還有世界各地也在規劃發射大型衛星系統，包括中國、德國、西班牙、挪威、法國和所羅門群島。

有技巧地規避監督

此外，新研究發現這些機構申請的數量，比實際上發射的還要多，某個程度上，是為了利用各國不同的法規，最大限度地減少監督。例如，挪威、德國和美國為 SpaceX註冊許可證，而英國、法國和墨西哥也以類似方式，註冊OneWeb的申請，上週SpaceX更首次透過東加王國，向ITU申請29,988顆衛星的發射許可。

資料來源：SPACE

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