「火環」奇景出現在美洲各地 下次要到南極洲才有
編譯／李寓心
週六（14日）早上，對美洲各地數百萬的天文觀測者來說，是一場令人印象深刻的「火環日」，因為月亮剛好與地球和太陽連成一線，遮住太陽外緣的所有部分，進而產生罕見的日環食現象。
根據報導，這次的日食現象，橫掃美國八個州，飛越墨西哥、瓜地馬拉、貝里斯、宏都拉斯、尼加拉瓜、哥斯大黎加、巴拿馬、哥倫比亞和巴西，數百萬人都能看到這令人嘆為觀止的的天文奇象，而西半球其他大部分地區，也都能看到日偏食。美國太空總署（NASA）和其他天文團體也有同步進行現場直播。
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短暫出現的火環
火環食與日全食不同的是，在火環食期間，月亮不會完全覆蓋太陽，當月亮在地球和太陽之間排列成直線時，只會留下熾熱明亮的邊界。整個日食從月亮開始遮擋太陽的那一刻起，直到太陽恢復正常，持續了2至3個小時，火環部分則僅有短短的三到五分鐘，能否具體看到完整的火環，還是取決於觀賞位置。
各區瘋「火環」
對此，現場有觀賞到火環的民眾說：「當月亮開遮住太陽，出現火環現象的時候，周圍一片寂靜，就像蓋了一層薄霧的黃昏，但幾分鐘後，又會聽到鳥兒開始唱歌。」在墨西哥城數千人聚集在學校廣場用特殊眼鏡觀看火環，也有小孩應景打扮成太空人，同時也是巴西自1994年以來，第一次的日環食。
下次南極洲見
預計明年4月，日全食將以相反的方向橫跨美國，從墨西哥經德州，最後到加拿大，而下一次的火環食則將於明年10月，出現在南極洲，美國則要等到2039年才能看到下一個火環景象，屆時阿拉斯加會是直接路徑上，唯一能觀賞到日環食現象的地區。
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