SpaceX與NASA攜手　發射金屬小行星探測任務

編譯／李寓心

全球首富馬斯克創立的太空科技公司SpaceX，其強大的獵鷹重型火箭（Falcon Heavy），現已準備好發射其首次的NASA任務，從佛羅里達州的甘迺迪太空中心LC-39A發射場升空，前往探測火星和木星之間的小行星「Psyche」，因為該顆小行星被認為是古代原行星裸露的鎳鐵核心，是建構太陽系的關鍵成分之一。

根據報導，「Psyche任務」是NASA發現計畫（Discovery Program）的第14次科學任務，目標要在Psyche展開為期26個月的探測。目前NASA與SpaceX團隊定於美國時間13日上午10點19分進行發射，天氣預報顯示，起飛時有40%成功的可能性，若因天氣不佳取消的話，最晚至10月25日皆有良好的發射機會。

更多新聞：太陽系周圍隱藏行星　像是一本推理小說

首次執行NASA任務的獵鷹重型火箭

這次執行任務的SpaceX重型獵鷹火箭，主要是將三枚SpaceX主力的火箭—獵鷹9號，組合成第一節的引擎動力，為當今飛行能力第二強的火箭，僅次於NASA的太空發射系統火箭（Space Launch System），迄今為止獵鷹重型火箭已經執行過7次任務，最近一次是在今年7月。

尋找太陽系起源的奧秘

此外，Psyche探測器也將是第一個訪問，且廣泛探測這顆金屬小行星的任務，因為早在太陽系剛形成時，16 Psyche就被認為是行星誕生的核心，如果這項預測被證實的話，16 Psyche將為人類帶來驚人的大量訊息和新的見解，以及有助於人類了解行星的形成，包括地球、火星和水星等行星核心的樣貌，預計最快Psyche探測器將於2029年抵達該顆小行星。

資料來源：SPACE、NASA Space Flight

瀏覽 3,019 次