專家稱火星可能曾有生命　卻遭人類實驗扼殺

編譯／李寓心

雖然迄今為止人類對火星所有的探索中，尚未發現有符合嚴格標準的生命體跡象。然而，實際上，早在20世紀1976年，美國太空總署（NASA）展開的第一個火星探索任務「維京號計畫」（Viking program），近期有研究人員指出，該探測器所採集到的土壤樣本，可能有生命跡象的存在，卻因探測實驗的方式而被扼殺。

研究方法本身的問題

根據報導，德國柏林工業大學的天體物理學家Dirk Schulze-Makuch表示，人類在探測火星上的微生命跡象的實驗，對這些有機體，可能會產生致命現象，推測出現在人類所使用的探測方法，本身可能就具有破壞性。因此，Schulze-Makuc建議，科學家應該要將這問題納入考慮，想出另一個種尋找生命任務的辦法。

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第一個火星探索任務

1976年兩台探測器維京1號和2號登陸火星時，就已制定一系列的研究目標，其中一項，則需要進行相關實驗，以測試火星汙垢的生物特徵，尋找生命存在的分子痕跡，這也是目前為止，唯一能在火星上執行的專門生物實驗。透過探測器上的氣相層析質譜儀（GC-MS），發現氯化有機物，卻在當時被解釋為人類清潔產品的汙染，因為在生物學跡象的檢測方面，也顯示出無效。

待修正的實驗方式

然而，現在人類已經知道氯化有機物，乃是火星上原生的物質，儘管目前還未能確定，該物質是透過生物或非生物體過程所產生。對此，Schulze-Makuc說道：「其他實驗也同樣會有破壞證據的可能，包括標記釋放和熱解釋的實驗等，就像把水倒在適應乾燥的微生物，對人類來說，可能是補水的程度，但對於微生物來說，可能會將其淹死。」所以接下來還需要進一步調查。

資料來源：Science alert

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