崛起中的印度 全球第一個登陸月球南極的國家
編譯／李寓心
在俄羅斯「月球25號」探測器著陸失敗後的第四天，由印度製造的「月船3號」（Chandrayaan-3）登陸器，在脫離軌道後，以火箭動力成功軟著陸至月球表面，這一關鍵的里程碑，不僅是繼美國、中國和蘇聯之後，第四個降落在月球上的國家，更是全球第一個抵達月球南極地區的國家，使印度成功擠進太空超級大國的行列。
根據報導，印度的月球任務於7月14日成功發射，耗資7,500萬美元，歷經一個多月的飛行時間，「月船3號」登陸器進行軌道調整後，順利按照預定的時間進行著陸，將六輪漫遊車運送至月球表面，展示印度在太空方面成熟的技術，也是未來深空探索的關鍵一步。
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尋找月球南極的水冰
負責這次任務的印度太空研究組織（ISRO）主席Somnath表示，月球漫遊車預計在月球南極地區，尋找可能存在的水冰，為未來太空人提供潛在的空氣和水，甚至是氫火箭的燃料。而該漫遊車不僅擁有自己的太陽能電池陣列，還攜帶兩個光譜儀，幫助確定月球南極地區岩石和土壤成分。
第一步關鍵的里程碑
對此，正在南非參加金磚國家峰會的印度總理莫迪（Modi）興奮地說：「印度現在已經登上月球，還成功到達月球南極，沒有其他國家能做到這點，而我們正在見證這歷史性的一刻。」ISRO主席Somnath也補充表示，下一步，印度將會嘗試載人登月任務。
全球地位提高
擁有核武的印度，去年已成為世界第五大經濟體，而登月任務的成功，可能會對明年關鍵的大選，提高莫迪的支持度。因為莫迪為重振印度的全球地位，擺脫英國殖民統治的影響，所做的努力引起許多印度人的共鳴，登月成功即證明，印度是一個正在崛起的現代超級大國。
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