第二次登月競賽開打？俄羅斯「月球25號」抵達月球軌道
編譯／李寓心
隨著冷戰時期美蘇太空競賽結束後，如今俄羅斯時隔半個世紀，首次登上月球，這一步不僅是1976年以來，後蘇聯時期首次的月球任務，也是俄羅斯邁向第一個登陸月球南極，尋找水資源雄心的重要一環，更是該國未來10年廣泛戰略的一部分。目前為止，探測器從發射升空後似乎進展得相當順利。
人類首個月球南極登陸探測器
根據報導，由俄羅斯航太（Roscosmos）主導的月球探測計畫，其探測器「月球25號」（Luna-25），最早應於2014年發射，但因各種原因而推遲許久，最終在今年8月10日成功發射，並在今天上午進入月球軌道，繞地球唯一的天然衛星「月球」運行約5天，接著8月21日在月球南極軟著陸，大小與一輛小型汽車相當。
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尋找月球南極冰凍水
對此，俄羅斯航太表示，目前月球25號探測器的系統，均正常運行當中，保持穩定的通訊狀況，同時該探測器也在日前拍下第一張在太空中的照片，意味著探測器永遠離開地球，即將抵達月球之意。若成功在月球南極附近著陸，將展開為期一年的探測任務，使用8台科學儀器，尋找隕石坑中冰凍水的痕跡，因為月球的水資源，對主要太空大國具有相當影響，可允許人類停留更長時間，作為前往火星和更遙遠目的地的推進劑。
實際上，月球25號並非唯一登陸月球的探測器，近期還有印度在今年7月中旬發射的「月船3號」探測器，已經成功在8月7日進入月球軌道，預計8月23日或24日在月球南極登陸，與月球25號的著陸時間和區域相當。而美國NASA的阿提米絲3號計畫，預計最快在2025年末展開，是自1972年阿波羅17號之後，首次的載人登月任務。
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