太陽黑子數量異常　引發太陽風暴擔憂

編譯／李寓心

近期有科學研究顯示，今年6月份的太陽，共產生160幾個太陽黑子，為2002年以來單月平均數量最高的一次，同時當前的太陽週期，也是有紀錄以來的第25個週期，其強度的增強速度，比美國太空總署（NASA）和美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）預測快得多，引發人們對未來可能發生嚴重的太空天氣事件而擔憂。

根據報導，太陽黑子為太陽表面上的臨時現象，在可見光下呈現比周圍區域，更為暗黑的斑點，活動週期大約平均11.2年一次，在太陽黑子高度活躍的狀況下，會使太陽表面放射出大量高能帶電粒子，形成所謂的「太陽風暴」，並受到地球磁場交互作用，形成地磁風暴（geomagnetic storm），使地球上的通訊設備受到影響，甚至造成惡劣的氣候現象。

雖然NASA在第25個太陽週期的最大值期間，每月太陽黑子的數量，最多約125個，但這顆恆星在今年6月份的太陽黑子數量高達163.4個。對此，太陽物理學家Keith Strong表示，這是自2002年9月以來月平均最高的一次。這與NASA和NOAA當初的預測相反，因為太陽黑子數量的增加，代表「日冕物質拋射」（CME）會產生高強度的太陽風暴，穿透地球磁場，在地球上形成令人著迷的極光現象。

然而，大部分專家擔心，自上次發生嚴重的太陽風暴以來，近地球軌道歷經衛星和太空碎片不斷增加的情況，可能會導致軌道長時間的混亂，異常增加太空碎片的碰撞風險，使衛星供應商面臨更多的挑戰。對此，NASA的太陽物理研究科學家Robert Leamon也補充說道：「最嚴重的太陽風暴通常會出現在奇數週期的衰退階段，但第25週期有些異常，所以我們預計最有效的太陽風暴事件，大概會在2025年和2026年之後發生。」

資料來源：SPACE

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