中國尖端技術新里程碑 衛星傳輸速度提高10倍
編譯／李寓心
總部位於中國吉林省的國有企業—長光衛星公司宣布，透過商業衛星的方式，成功部署基於雷射光技術的高速通訊，這一突破將空對地的數據傳播速度，提高近10倍，達到每秒10 GB（Gbps）的速度，同時也是中國超高速光通訊的首次試驗，單次通訊的持續時間超過100秒，未來將徹底改變衛星地面的通訊技術。
根據報導，中國這一尖端技術的進步，是藉由雷射光當作數據載體，從而可提供比傳統微波（Microwave）技術更廣泛的頻譜。此次成功的測試，是由中國科學院旗下的中國航天研究所（AIR）團隊所主導，透過雷射光建立衛星到地面的鏈路，使地面團隊可接收到吉林一號MF02A04衛星，所發射的雷射訊號。
對於雷射通訊的優勢，AIR地面系統負責人工程師李亞林，解釋說道：「使用普通的375MNz微波，就像在單車道上行駛，而現階段的1.5GHz微波技術，則為一條汽車道路，但現階段成功測試的雷射光技術，是同時可容納數百條，甚至是千條的車道。」如一部高清電影的傳輸，僅需一秒即可完成，比當前的微波通訊方式快了10至1千倍。
雖然目前美國NASA在雷射通訊方面，也取得相當進展，包括去年與麻省理工學院合作，建立的太字節紅外傳輸（TBIRD）系統，使鏈路速度達到100Gbps，該項目的經理Beth Kreer也指出雷射通訊是實現未來科學發現的缺失環節。但實際上，中國衛星設計和使用壽命，在應用方面皆具有相對的優勢，尤其近期空對地的雷射通訊試驗的成功，為後續40Gbps的雷射通訊有效載荷的大規模應用，奠定了一定的基礎。
同時，中國吉林一號衛星星座系統，為世界上最大的成像衛星網路，對土地資源調查、城市規劃和災害監測等多個領域發揮著至關重要的作用，在衛星通訊技術領域也佔據主導地位，預計今年將擴展至138顆衛星，於2025年完成二期建設，屆時將擁有300顆衛星的網路。因此面對廣泛的覆蓋範圍，加上系統強大的遙感能力，每天產生的大量數據，中國更要盡快滿足星際間日益增長的數據傳輸需求。
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