太空太陽能電力傳輸　未來太空炸薯條不是夢？

編譯／Elisa

美國加州理工學院研究人員表示，他們成功透過今年一月發射的太空太陽能電力示範(Space Solar Power Demonstrator (SSPD-1))，進行了從太空中無線傳送電力的實驗，而電力也轉化成微波，發射到學院屋頂上的接收器。

為了成功進行太空太陽能發電，研究人員因此開發低軌道能量傳輸微波陣列實驗，簡稱MAPLE(Microwave Array for Power-transfer Low-orbit Experiment)，MAPLE由輕巧且能變形的能源發射器組成，由訂製的電子晶片控制，但是由低成本的矽技術製造。透過發射器之間的干擾(interference)轉移能源方向和定位，研究人員能將來自發射器陣列的能源集中到所需位置，而離發射器陣列約30公分處還有一對接收器，研究人員也成功點亮連接這組接收器的LED燈，顯示能源有成功傳輸，並且證明MAPLE在溫度波動大與輻射強烈等惡劣情況下，能正常發揮作用。

有趣的是，除了發電，太空人未來還可能在太空炸薯條。一般來說，透過浮力讓油鍋表面產生氣泡並向上移動，才能將薯條炸熟，但在微重力環境下，沒有引力讓氣泡上升，氣泡就會黏在薯條上形成一層蒸氣，薯條就不可能炸得脆。

現在希臘塞薩洛尼基大學科學家創造一種特殊的自動油炸鍋，採用新型的「旋轉裝置」，並在失重狀態下進行油炸實驗，還使用高速和高解析度的相機記錄過程和氣泡動態。結果顯示在低重力環境下，將馬鈴薯倒進油鍋後，氣泡很快就從油表面分離，就像在地球上一樣。研究人員也希望進一步改良設備，讓太空伙食變得更美味，不用只靠包裝食品或泡水調理包充饑。
資料來源：Interesting Engineering 1、2

瀏覽 455 次