再創紀錄！Space X星鏈衛星發射突破4千顆

編譯／李寓心

全球居於首位的太空科技公司Space X，在美國時間5月5日凌晨3點31分，成功從卡納維拉角太空軍基地發射獵鷹9號火箭（Falcon 9），搭載56顆星鏈衛星（Starlink）。對於Space X來說，或許只是一個常規任務，但隨著這次發射，該公司的衛星星座系統，已有4,023顆成功送入軌道，達到新的里程碑。

根據報導，Space X發射最穩定的獵鷹9號火箭，目前仍為業內最可靠和最常用的運載火箭。火箭在發射升空後，如同往常一般，其第一節推進器安全降落在Space X的無人駕駛著陸船「A Shortfall of Gravitas」，而第二節則成功將56顆第一代星鏈衛星部署至近地球軌道（LEO），完成Space X今年第30次的發射。

根據哈佛–史密松天體物理中心（CfA）天文學家Jonathan McDowell所提供的詳細數據，這是Space X有史以來，第一次在軌道上擁有超過4千顆星鏈的紀錄，其中有3,988顆正在運行。自2019年以來，Space X已經發射了4,340顆的星鏈衛星，但實際上，並非所有的衛星都能留在軌道上運行，有些因老舊而退役，有些則因為技術上的問題，例如今年2月下旬，Space X將一對V2 Mini衛星送入軌道不久後，出現異常而脫離軌道。

雖然Space X再次改寫人類的新紀錄，但就該公司而言，發射數量還遠低於最終目標的4萬顆星鏈衛星，目前Space S已獲得美國聯邦通訊委員會（FCC）核准，可部署4,408顆Ku波段衛星和7,500顆V波段的第二代衛星，但仍還有22,488顆的第二代衛星正等待批准。同時，Space X為解決人們擔心衛星對科學研究構成的威脅，正在研發一種「冷光鏡膜」（dielectric mirror film）的絕緣介質鏡，可引導光線遠離地球，並採取降低星鏈衛星亮度的相關措施。

資料來源：GIZMODO

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