中國民營發射首枚甲烷火箭 再次以失敗收場

編譯／李寓心

中國藍箭航天公司（LandSpace）14日傍晚於中國酒泉衛星發射中心，執行全球首枚甲烷火箭「朱雀二號」的發射任務，再次以失敗收場。根據判斷，可能是第二層的火箭節未如預期進行運作，導致任務失敗，但這次的失敗，也代表了中國民營火箭製造商的一次大躍進。

朱雀二號（Vermillion Bird-2），是仰賴氣體產生器的引擎提供動力，進入軌道。根據藍箭公司表示，該火箭能夠向200公里的低地球軌道（LEO）提供6,000公斤的有效載荷，向太陽同步軌道（SSO）提供4,000公斤的有效載荷，全長49.5米，直徑3.35米，與中國多款長征火箭相同。

從這次發射任務數據顯示，任務失敗的主要因素，原本在主發動機燃燒完後，要將有效載荷送入軌道的第二層節推進器，並未燃燒。雖然這次發射是使用一次性火箭，但藍箭公司正嘗試將朱雀二號改良為可重複使用的火箭，接下來新的發射任務時間還尚未知曉。

藍箭航天公司，成立於2015年為中國最早成立的民營火箭公司，也是資金最雄厚的公司之一。事實上，該公司於2018年首次發射更小、更簡單的固體推進器「朱雀一號」，但也是以失敗收場。過去，中國火箭公司iSpace、OneSpace和Galactic Energy都曾嘗試輕型固體火箭的發射，而甲烷燃料的推進器，將成為未來火箭市場的主要趨勢，目前iSpace也正在研發甲烷火箭，進行第一階段的測試。

自從中國政府於2014年底，開放部分太空產業給民營公司後，數百家的太空公司如雨後春筍般冒出頭，涉及的範圍包括，發射、衛星營運和製造、衛星地面站和下游應用等。中國透過政策支持和引領的方式，增加企業的投資吸引力，促進太空產業的發展，部署中國「衛星互聯網」的國家戰略。對此許多太空公司表示，衛星互聯網的項目是公司契約和收入的主要來源。

資料來源：SPACENEWS

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