就在地球身旁！超大質量黑洞「閃現」

宇宙探索又紀錄新的里程碑。日前科學家在蛇夫座中發現了一個質量大約是 10 倍太陽大小的黑洞（命名為 Gaia BH1），這也改寫成為距離地球最近距離的已知黑洞，大約 1,600 光年遠。

科學家對黑洞理解還是有很大的限度，畢竟連光線都無法逃脫被吞噬，在尋找以及觀測都相當困難，是宇宙中最神秘的天體。天文學家現今普遍相信，浩瀚宇宙存在兩種黑洞，分別是由恆星塌縮而成的，或是隱藏在星系中心超大質量的黑洞。

而科學家相信在我們銀河系內，至少有 1 億個恆星黑洞，只是它們目前處於休眠狀態，且沒有主動進食。由於它們基本上與周圍環境融為一體，以致難以尋找。

發現和觀測黑洞，需要有不同的策略。尤其小尺寸質量的黑洞更是難以被察覺。研究人員是透過美國太空總署 NASA 與歐洲太空總署 ESA 收集數據，精確繪製出大約 20 億顆銀河系恆星的位置、速度和軌跡；透過對照發現到其中一顆恆星的運動顯示出不規則性，代表有某種巨大的、看不見的力量正在牽引著。

透過可觀測數據和測量結果顯示，表明可能是黑洞正在該區域運行並拉扯其他恆星，以致改變軌跡和速度。雖然目前科學家還需進一步檢視，但這個發現足夠修正離地球最近距離黑洞存在。（記者／劉閔）

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