就在地球身旁!超大質量黑洞「閃現」
宇宙探索又紀錄新的里程碑。日前科學家在蛇夫座中發現了一個質量大約是 10 倍太陽大小的黑洞(命名為 Gaia BH1),這也改寫成為距離地球最近距離的已知黑洞,大約 1,600 光年遠。
科學家對黑洞理解還是有很大的限度,畢竟連光線都無法逃脫被吞噬,在尋找以及觀測都相當困難,是宇宙中最神秘的天體。天文學家現今普遍相信,浩瀚宇宙存在兩種黑洞,分別是由恆星塌縮而成的,或是隱藏在星系中心超大質量的黑洞。
而科學家相信在我們銀河系內,至少有 1 億個恆星黑洞,只是它們目前處於休眠狀態,且沒有主動進食。由於它們基本上與周圍環境融為一體,以致難以尋找。
發現和觀測黑洞,需要有不同的策略。尤其小尺寸質量的黑洞更是難以被察覺。研究人員是透過美國太空總署 NASA 與歐洲太空總署 ESA 收集數據,精確繪製出大約 20 億顆銀河系恆星的位置、速度和軌跡;透過對照發現到其中一顆恆星的運動顯示出不規則性,代表有某種巨大的、看不見的力量正在牽引著。
透過可觀測數據和測量結果顯示,表明可能是黑洞正在該區域運行並拉扯其他恆星,以致改變軌跡和速度。雖然目前科學家還需進一步檢視,但這個發現足夠修正離地球最近距離黑洞存在。(記者/劉閔)
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