天外飛來隕石！夫妻遛狗意外紀錄「隕石墜落瞬間」

編譯／李寓心

居住在加拿大東部海洋三省之一愛德華王子島（Prince Edward Island）的一對夫妻喬（Joe Velaidum）和蘿拉（Laura Kelly），2024年7月在自家門外準備遛狗時，「差點」成為有史以來，第二位被隕石擊中的人。但這可能是有史以來第一次，人類拍下隕石撞擊地球的整個過程，包括聲音都記錄下來。回想起當時，喬本人表示，一顆隕石突然飛來，如果再多待一兩分鐘，很可能就會因此而喪命。

幸運的是，當時隕石撞擊時，喬和他的狗已離開該區域，直到他散步回來，看到地板上有奇怪的黑色碎片，檢查大門的攝影機後，才發現有碎片墜落的畫面，看起來非常像隕石撞擊的結果。在監視器拍下的畫面中，還可以看到隕石正在墜落地球的過程。蘿拉父親見狀後，推測可能是隕石撞擊後的樣子，建議夫妻倆收集碎片樣本（約7克），送至亞伯達大學（University of Alberta）隕石收藏館的館長赫德（Chris Herd）。

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已知最古老的隕石

經由館長赫德和其他樣本比對，確定這是「球粒隕石」（Chondrite），未經過熔融或行星分化，是最古老的已知岩石，其成分是在太陽系誕生時形成的。雖然地球每天都會受到約48.5噸的隕石轟炸，但大多數都會在掠過大氣層的過程中燃燒殆盡，但有些物質的確會落到地面，作為研究的樣本之一。喬也對此表示：「想到這塊岩石，是來自數億公里之外的太空，突然落到我家門口，而幾分鐘前我就站在那裡，回想起來還是令人難以置信。」

完整記錄撞擊過程

雖然球粒隕石是最常見的隕石類型，但整體事件仍極為罕見，因為這可能是人類首次捕捉到隕石撞擊地面的影片和音訊。隕石收藏館的館長赫德也在聲明中提到，從來沒有一顆隕石墜落事件，能像這樣被完整清楚的記錄下來，包括聲音和畫面等，為該區的自然歷史增添寶貴的資料。根據赫德的說法，這顆隕石進入大氣層時的速度，可能約每小時60,000公里，最後在撞擊地面時減速至每小時約200公里，好險未造成人員損傷。

資料來源：IFL Science

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