維珍銀河創辦人駕駛 海王星號太空船最快明年起飛

編譯／李寓心

世界上第一家碳中和的太空飛行公司「Space Perspective」，研發一款如氣球的「Neptune」（海王星號）太空船，提供太空遊客前往地球邊緣，實現未來人類太空旅行的夢想。日前該公司宣布，海王星號將由次軌道太空旅行公司「維珍銀河」（Virgin Galactic）創辦人布蘭森（Richard Branson）駕駛，與7名乘客飛往地球上方20英里處，每個座位費用為125,000 美元（約台幣400萬）。

根據報導，由「Space Perspective」設計的豪華太空艙，配有超大景觀窗戶、豪華椅子、美食、雞尾酒和Wi-Fi，甚至還有一個被稱為「太空水療中心」的浴室。旅程時間約6小時，兩小時用於上升到最大高度，接著兩小時則讓遊客從地球大氣層上方，欣賞全方位壯麗的太空景色。Space Perspective公司表示，六個小時的太空飛行，不會比一般飛機造成更大的壓力，所以不需要擔心身體健康的問題。

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海王星號賣出近2千個座位

今年9月該公司在佛羅里達州聖彼得堡海岸附近，完成海王星號太空船的第一次試飛，目前已經超過1,800人預訂。身為未來海王星號太空船駕駛的布蘭森，為Space Perspective公司的投資者，也是一名熱氣球的愛好者，包括1987年穿越大西洋及19914年穿越太平洋，皆成功創下世界紀錄。對此，布蘭森表示：「我生命中最輝煌的經歷，都發生在熱氣球探險中，我很高興能支持Space Perspective展開的太空旅程。」

不斷挑戰自我的億萬富翁

預計布蘭森將與Space Perspective的創始人Taber MacCallum和Jane Poynter一起進行這次太空旅行，預計最快於2025年起飛。MacCallum表示，布蘭森在熱氣球行業開拓的努力，是他們創立Space Perspective時的主要靈感。實際上，布蘭森早在2021年，寫下第一個自費搭乘火箭進入太空的紀錄，到達地球上方53英里的高度。然而，維珍銀河在今年早些時候，每趟飛行450,000美元（約台幣1,445萬元）的太空旅遊航班，因固定太空船的定位銷「脫落」而停飛。

資料來源：New York Post

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