下一代星鏈衛星「非常大」 馬斯克：只有星艦才能發射

編譯／李寓心

SpaceX史上最強火箭「星艦（Starship）」，於13日成功完成第5次試飛，使用有如「筷子」的機械手臂，在發射台上捕捉到返回的超重型推進器（Super Heavy）。隨後身為創辦人兼執行長的馬斯克（Elon Musk）在社群媒體X引用一篇，有關SpaceX向聯邦通訊委員會（FCC）通報的推文，強調SpaceX即將推出的下一代星鏈（Starlink）衛星，規模非常大，只能由SpaceX星艦運載火箭發射。

根據報導，馬斯克先前曾表示，未來目標是透過星艦火箭發射星鏈衛星，而非現在使用的獵鷹9號火箭（Falcon 9），如今更加具體表明該計畫的進展。SpaceX於11日曾向FCC提交一份報告，要求修改下一代星鏈衛星系統的運作參數，降低星鏈軌道的高度，至地球表面上方300英里以下，若獲得FCC和美國聯邦航空總署批准的話，SpaceX星艦將從德州星港（Starbase）的博卡奇卡（Boca Chica）發射升空。

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增加星鏈衛星寬頻服務

對此，馬斯克在X上寫道：「下一代星鏈衛星規模太大，只能由星艦火箭搭載。同時，會將衛星頻寬增加10倍，隨著高度降低，縮短延遲時間，確保衛星能有更好的服務品質。」星鏈工程副總裁Michael Nicolls也在X發文透露；「下一代星鏈衛星將使用星艦發射，在世界各地提供十億位元的連接，透過這次令人驚嘆的試飛，距離實現這一目標更近一步！」SpaceX對衛星連接性的重視，也凸顯訊號強度，對馬斯克及新一代星鏈衛星的重要性。

關鍵在衛星通訊的連接性

目前星艦火箭處於測試和開發中階段，尚未發射有效載荷至太空，這次試飛僅證明火箭的可重複使用性。所以對於最新一代星鏈衛星是否具有更大連接性，還有待觀察，因為Sky & Telescope Magazine發現，SpaceX在2023年2月發射被視為下一代星鏈的V2 Mini，雖然尺寸更大，但實際上訊號比以前更弱，沒有達到完成規模擴大的目標。

資料來源：Futurism、Finance Yahoo

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