中國發射首顆「可重複使用」衛星 展開太空植物育種

編譯／李寓心

中國航天科技集團（CAST）於上個月27日18點30分，於酒泉衛星發射中心發射長征二號丁運載火箭，成功將第一顆可重複使用的「實踐十九號」衛星送入預定軌道，該任務將在太空進行育種實驗，搭載來自不同地區的各種植物種子，藉由在低地球軌道的輻射環境下，引發基因突變，從而帶來更短的週期，及其他有助於植物生長的變化。

根據報導，「實踐十九號」為中國「十四五」規劃的實驗衛星，突破可重複使用、微重力和重返地球等方面的技術，同時還包括中國零件和原材料軌道飛行測試，以及新太空技術的開發和應用。從任務徽章上的圖樣顯示，有降落傘、返回艙和三隻兔子，代表該任務與生育主題和太空育種實驗有關。對此，中國國家航天局（CNSA）補充表示，這次發射還攜帶來自泰國、巴基斯坦等五個國家的有效載荷。

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實踐十九號有多版本可重複使用

對中國來說，太空育種技術是提高農業產量的重要途徑，尤其在太空環境下，被認為能加速基因突變，提高作物復原力和產量的方法。中國航天科技集團早在2018年就曾公開可重複使用的「實踐」衛星系列，表示在2019年至2025年期間，將進行約15次的任務。「實踐十九號」衛星重約3,500公斤，載有不同配置，以適應不同任務所需的時間，短期衛星的版本，設計用於進行兩週的任務，能快速返回地球，長期版本則配有太陽能電池板，將在軌道上停留更長時間。

中國持續發展的太空任務

「實踐十九號」任務為中國廣泛太空計畫的一部分，也是中國在9月24日發射「力箭一號」（Kinetica-1）衛星之後，執行的第46次火箭發射。中國航天科工集團（CASC）表示，今年年底前還將進行20次以上的發射，包括神舟19號載人和天舟8號貨物飛船，前往天宮太空站的任務，以及新型長征12號火箭的首次飛行，未來也將更進一步展開深空探索計畫，和天宮站的一系列實驗，以及可重複使太空技術方面的發展。

資料來源：SPACE NEWS

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