搭著氣球去太空旅行 後年出團不是夢

編譯／李寓心

隨著商業太空技術蓬勃發展，一種新型太空旅遊概念，有別於藍色起源（Blue Origin）的軌道太空旅行，或維珍銀河（Virgin Galactic）的超音速太空飛機。世界上第一家碳中和的太空飛行公司「Space Perspective」，正在研發一款太空船「Neptune」（海王星號），以熱氣球升空，降落傘的方式著陸。近日在佛羅里達州聖彼得堡海岸附近，成功進行測試，距離實現人類太空旅行的夢想又更近一步。

根據「Space Perspective」（太空透視）公司網站顯示，現已開始銷售「海王星」太空船的座位，每個座位售價為125,000 美元（約台幣400萬），預計將在艙內提供Wi-Fi、世界級美食、豪華安全座椅和設施等，可從地球大氣層上方欣賞全方位壯麗的太空景色。這一次該公司在9月15日進行的無人駕駛飛行，成功測試完整的太空船飛行軌跡，最後緩慢降落到海洋中。未來太空遊客將在六小時的旅程中，到達約10萬英尺的高空，超過99%的地球大氣層。

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有史以來最大的太空船

Space Perspective公司創始人兼首席技術長Taber MacCallum：「完成第2次測試飛行，是攸關公司決定的關鍵。因為這次無人駕駛飛行，不僅證明我們開創性的技術，讓我們更接近實現每個人都能進入太空的目標，更展現出我們對太空旅行變革力量的信念。」在測試期間，海王星太空艙在最高飛行高度，成功保持艙內壓力和穩定性，證明這艘有史以來最大太空船的安全性設計。該公司創始人Jane Poynter也表示，這次測試成果，將是開放更多人投入太空探索的關鍵一步。

海王星太空船內部

「海王星」太空船核心球體為加壓艙，由一個巨大的太空氣球從浮動平台升空，由降落傘著落。太空船直徑約4.9公尺，能夠容納九人，為藍色起源和維珍銀河飛行器的兩倍，比SpaceX的龍飛船大四倍，還有目前太空中最大的景觀窗戶，提供數小時的時間，從黑暗的太空中欣賞美麗的地球。該公司表示，迄今已售出1,800張的座位，籌資約1億美元，最快2025年進行載人飛行測試，在2026年展開商業飛行。

資料來源：Forbes

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