首次商業太空漫步 哪些未知風險可能要命
編譯／李寓心
人類史上第一次商業「太空漫步」，將由美國億萬富翁Jared Isaacman贊助的「北極星計畫（Polaris Program）」展開，搭載SpaceX獵鷹9號火箭，從NASA甘迺迪太空中心發射升空，進入地球軌道。該任務的四位機組人員，皆未受過NASA太空人專業訓練，包含一名戰鬥機飛行員及兩名SpaceX員工，預計在為期五天的任務中，超越自阿波羅任務以來更遙遠的高度，約1,400公里。
根據報導，該任務除了進行太空漫步以外，還將穿過一部分的「范艾倫輻射帶」（Van Allen radiation belt），為地球周圍的高能帶電粒子區域，瞭解太空輻射對人類健康的影響，以及眼睛和視覺系統，如何在微重力下反應的實驗。機組人員將在太空中，測試雷射通訊系統，為未來的月球和火星的太空通訊任務，提供更完善的數據。
穿著特製的SpaceX太空衣
人類第一次商業太空漫步（EVA）與國際太空站（ISS）上的有所不同。在ISS上，通常會有兩名太空人在外行走，其餘機組人員則留在加壓站內。然而，SpaceX龍飛船（Crew Dragon）僅有一個艙口而非氣閘，所以當兩位太空人進行太空漫步時，整個太空艙須減壓，以適應真空的太空環境。因此，在進行太空漫步時，四名機組人員，都須穿著由SpaceX研發的新版太空衣，保護人員生命安全。
推動醫學研究發展的太空任務
自1965年蘇聯太空人阿列克謝‧列昂諾夫，在「日出2號」（Voskhod 2），執行人類第一次太空行走後，太空漫步皆由政府機構的任務進行。這一次全搭載商業機組人員，雖有為這次任務接受完整的訓練，但沒有專業太空人可以提供建議。對此，贊助該計畫的富翁Jared Isaacman表示，希望這透過私人太空飛行的方式，鼓勵年輕一代將太空視為人類超越地球限制的自然擴張，而不是最終的邊界。同時，也將透過這次的任務，改善全球兒童檢測和治療，進行多項與健康相關的實驗，推動人類醫學的研究。
資料來源：Science Alert
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