像樂高的「太空磚塊」 可能有助設計月球基地

編譯／李寓心

未來有一天若人類居住在月球上，運送物資的成本將會成為一大難題，需克服地球重力的束縛，才有辦法進入太空，因此如果月球居民能在月球上自給自足，相對可減輕一點運輸負擔。近期歐洲太空總署（ESA）對此提出一個計畫，嘗試將太空塵埃，製作成類似樂高的磚塊，用來建造月球基地。

根據報導，ESA科學研究人員Aidan Cowley指出，沒有人曾在月球上建造過任何結構，目前科學家也不確定，使用月球材料建造基地實際上會如何運作，所以使用「太空磚塊」來建設的話，可能在建造基地方面，具有很大的靈活性。雖然現在能將月球樣本帶回地球研究，但月球土壤太稀缺且具有科學價值，無法用於製造磚塊。

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尋找適合太空磚塊的材料

因此，ESA科學家們採用來自隕石的土壤作為替代品，使用在西元2000年北非發現，一顆擁有45億年歷史的隕石材料，製成樂高積木形狀的磚塊。雖然產生的磚塊並不完全像樂高積木，明顯粗糙但卻容易辨認，不僅可像樂高一樣堆疊起來，組裝成不同結構，還能幫助科學家測試建造方法，確定最適合作為磚塊的材料。

太空製造推動科學進步

Aidan Cowley對此補充：「這一方法既有趣又實用，能幫助我們從科學角度，了解這些技術的局限性。」而歐洲太空總署測試製造的「太空磚塊」，於6月20日至9月20日期間，在部分樂高店展出供民眾參觀。未來也將有更多私人企業，推動「太空製造」的巨大潛力。因為太空微重力領域，不僅是一種科學好奇心，也是生命和材料科學突破性進步的關鍵因素。

資料來源：Space

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