波音Starliner終於成功發射！兩位太空人將抵太空站
編譯／李寓心
經過十年研發、多次的延遲發射，美國波音公司（Boeing）終於在美國東部時間5日早上10點52分，成功發射首次商業載人太空船「波音星際航線」（Starliner），搭載聯合發射聯盟（ULA）的擎天神5號運載火箭（Atlas V），從佛羅里達州卡納維拉角太空軍基地升空。
根據報導，此次任務為「載人飛行測試」（Crew Flight Test, CFT），是波音公司與SpaceX乘龍（Crew Dragon）太空艙的競爭，以增加美國太空總署（NASA）在私人商業載人飛行服務的選擇。對此，NASA署長Bill Nelson在5月的發布會上表示，這次是美國歷史上第6個載人太空船的飛行任務，繼水星號、雙子星號、阿波羅號、太空梭和SpaceX乘龍號之後，現在輪到Starliner了。
攜帶修理尿液處理器零件
預計搭載的兩位太空人，將在發射後的24小時候抵達國際太空站（ISS）。其中，Starliner太空艙上，還攜帶一個關鍵的泵，用於修復太空站於5月29日發生故障的尿液處理器。NASA太空站的經理Dana Weigel指出，這個尿液處理器會蒐集全部太空人的尿液，進行水回收系統第一步的處理，再向下輸送到一個尿液轉換為飲用水的處理器。所以現在太空人的尿，儲存在容器中，須等Starliner抵達太空站後盡快處理。
可能成為NASA長期合作對象
據NASA商業載人太空計畫經理Steve Stich在5月底表示，太空人除了要測試Starliner的各種功能，包括太空船的推進器、太空人的太空服在艙內運行狀況，以及在需要情況下的手動駕駛，還會以Starliner為「避難所」進行測試，提供太空站機組人員在遇到緊急問題時的庇護艙。同時，這次任務可能是NASA認為波音公司Starliner太空船，準備好進行長期將太空人和貨物運送到ISS之前，最後一個重要的里程碑。
資料來源：CNN
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