全球第一架商用太空飛機「堅韌號」即將升空

編譯／李寓心

美國當地太空公司「內華達山脈」（Sierra Nevada Corporation）量產旗下的「逐夢者」（Dream Chaser）DC-100太空飛機，於18日抵達佛羅里達州的甘迺迪太空中心，進行飛往國際太空站（ISS）任務以前的最後測試，未來將用於往返地球和ISS的補給任務。

根據報導，「逐夢者」太空飛機全長30英尺，寬15英尺，配有升力體（lifting body）機身和新型機翼設計，能夠像美國退役的太空梭一樣，在跑道上著陸。同時，「逐夢者」還連接一個15英尺長的流星艙，可容納7,000磅的貨物。機身外部也可重複使用，能執行至少7次的ISS補給任務，每次飛行最多可以處理8,500磅的垃圾。

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由火神火箭發射升空

美國太空總署（NASA）表示，第一艘「逐夢者」太空飛機，被命為「堅韌號」（Tenacity），將運送7,800磅的食物、水和科學實驗器材到軌道實驗站。最近在俄亥俄州尼爾‧阿姆斯壯測試設施，接受振動、溫度和壓力測試，現在將由甘迺迪太空中心的團隊，進一步評估發射前的準備工作。預計在今年晚些時候，搭乘聯合發射聯盟（ULA）的新型火神運載火箭（Vulcan Centaur），從卡納維拉角太空軍基地發射升空，並在國際太空站停留大約45天後，返回佛州，再開始為下一次任務做準備。

未來國際太空站補給載具

由於「堅韌號」是執行低軌道貨物運送任務的第一架，所以預計先進行為期45天的任務。對此，NASA表示，未來可能延長至75天，運送多達11,500磅的貨物。然而實際上「內華達山脈」太空公司最初設想，是希望透過太空飛機運送乘客至太空，但在太空競賽競爭激烈的狀況下，SpaceX和Blue Origin等公司的載人技術發展更加快速。

資料來源：Yahoo

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