美研究單位憂中國衛星導航技術已超越美國
編譯／李寓心
衛星導航領域將掀起新一波太空競賽。近年來美國發現正在面臨越來越多全球導航衛星系統（GNSS）的挑戰，包括歐盟伽利略系統（Galileo）、俄羅斯的格洛納斯系統（GLONASS）和中國的北斗衛星導航系統（BDS），尤其目前中國BDS的衛星數量，幾乎是美國全球定位系統（GPS）的兩倍。
根據美國國家天基定位、導航和授時諮詢委員會（PNTAB）報告指出，曾經引領全球的美國GPS能力，現在已經大幅落後中國的北斗系統，呼籲美國需加快腳步改良GPS。不僅如此，中國航天局長期以來，試圖抗衡美國在太空的主導地位，其中計畫之一是將BDS打造成全球領先的導航系統。
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美國衛星技術發展緩慢
然而美國軍方在GPS系統升級方面進度過於緩慢，近期才啟動原計畫在2014年發射的新型GPS 3衛星，取代1990年代的全球定位系統衛星。同時，更現代化的GPS 3F衛星可能要到2030年代中期，才能全部投入使用，因為美國軍方下一代的定位、導航和授時系統（NTS-3）還處於開發階段。
中國北斗衛星數量更多
現在中國在軌運行的北斗衛星數量有56顆，大約是美國GPS衛星數量的2倍，而中國的衛星監測站數量也是美國的10倍以上。對用戶而言，中國的衛星能在世界某些地區獲得更高的精準度和數據，如長期缺乏良好GPS服務的非洲和東南亞國家等。
美國擔憂可能成為軍用衛星
據《Space News》報導指出，美國也擔心中國可能利用北斗衛星系統作為間諜活動的平台，包括中國製造的接收器以及其他與北斗系統相關的技術風險等。但美國下一代衛星現仍處研發階段，中國則已經計畫向低地球軌道發射新衛星，預計配有量子導航能力和新型慣性感應器，提高衛星能力的準確性，同時也將更加鞏固中國的衛星導航地位。
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