美國發明家推出風能與太陽能塔 每年產電量可充9400輛電動車
編譯／Elisa
美國發明家巴迪亞(Jim Bardia)從2007年開始，為了讓農場能持續使用風能發電，就改良相關技術，研發出風能與太陽能塔(Wind & Solar Tower, WST)，這之後又經過多年努力，改變能源塔的設計，消除傳統垂直軸風力發電機(vertical-axis wind turbines, VAWT)性能和操作限制。新型的風能與太陽能塔也在今年的美國底特律車展上亮相，被譽為是世界唯一有兩種再生能源提供動力的混合發電系統。
以賽車為靈感創造出新型能源塔
風能與太陽能塔核心設計概念與賽車相似，優先考慮強度，減少摩擦、冗餘零件(redundancy)，讓設備更易於組裝和維護。為了提升垂直軸風力發電機效力，關鍵零件就是浮動軸承懸浮旋翼輪轂(floating-bearing levitation hub)。塔座則採用強力磁鐵，消除靜態和動態應力(static and dynamic stresses)產生的摩擦力，提升性能和耐用度，以及電力輸出曲線(electrical output curve)。數位化控制的序列式變速箱，能在更大的風速範圍內提升產能，像是能在每小時8公里的風速、陣風速度達毎小時120公里的風速下發電。另外塔頂的太陽能板可自行清潔，避免污垢堆積降低效能，增加維護工作，又能提升38%電力輸出量。
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新風能與太陽能塔可充9400輛電動車
風能與太陽能塔也採用模組化設計(modular design)，可根據不同操作需求進行組裝，關鍵零件還能存放在塔內方便更換的隨插隨用模組裡，損壞的模組也能輕易送回工廠更換或維修。能源塔能同時為六輛車充電，每年產生20千瓦(kW)電力，足以為9400輛電動車充電，還能將額外的能源送到電網，儲存在1008千瓦(1千瓩)的電池裡。
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