丹麥核電開發商耗資2000萬歐元 研發新一代釷熔鹽反應器
編譯／鄭智懷
丹麥核電開發商Copenhagen Atomics今年稍早宣布已籌集2000萬歐元（折合約2120萬美元），並用於加速新一代釷熔鹽反應器技術的開發。根據該公司規劃，其旗下的釷熔鹽反應器（thorium molten salt reactor）原型機組預計在2023年於哥本哈根開始測試，接著在2028年開始投入商業運轉。
《NucNet》報導指出，相較於當前核電主流燃料所用的鈾，釷的蘊藏量遠比其豐富，只需要約一顆高爾夫球大小的釷即可滿足一個人一輩子所需的能源消耗需求。此外，由於二氧化釷的熔點與熱傳導係數較高，以及熱膨脹係數較低的特點，新反應器技術的供電安全與效率都遠超使用二氧化鈾燃料的傳統反應器技術。
在商業競爭力上，Copenhagen Atomics聲稱，釷熔鹽反應器技術可以創造大量的乾淨能源。由於釷的規模經濟和低成本，新反應器技術的發電成本不僅低於當前主流的核電技術，也低於任何市場上已經發展成熟且投入商業運轉的發電技術。
同時，Copenhagen Atomics表示其下的釷熔鹽反應器計畫在同一條生產線上建造，以每日一件零組件的速度生產。預估可帶來更佳的價格與生產效率優勢。
Copenhagen Atomics估計，100兆瓦功率（MWth）的釷熔鹽反應器的供電成本為每兆瓦時（MWth）20美元。分析家樂觀指出，目前各大小型模組化反應器（Small Modular Reactor）製造商的預期供電成本目標則為每兆瓦時50美元，大約與離岸風電發電成本相當。
資料來源：NucNet
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